累積分布は、始値から終値を引き、その数値を高値と安値の差で割り、出来高を掛けることによって計算される。これはオンバランス・ボリュームと同じように機能するが、出来高が株価の変動にどの程度影響を及ぼすかを示す機能が追加的に含まれる。

累積分布は、マーケットの転換点を見極める際に利用できる。株価が過去の高値を切り上げているものの、累積分布では高値が切り下げている場合、あるいは株価が過去の安値を切り下げているものの、累積分布では安値が切り上げている場合のように、転換点では乖離の動きが現われる。