国の金融政策をつかさどる銀行。発券(通貨の造幣)や政府の銀行業務の他、為替政策では介入により行き過ぎた通貨の動きを抑制することも行う。日本では日本銀行、米国はFRB(連邦準備制度理事会)、欧州(ユーロ参加国)では欧州中央銀行、英国ではバンク・オブ・イングランド。