小麦は世界三大穀物の一つで、世界で最も生産量の多い穀物です。
収穫された小麦の種子は、小麦粉に使われ、小麦粉はパン、パスタ、うどんなどの原料となります。また、ビール、アルコール、バイオ燃料の発酵としても使用されます。一方、小麦のわらの部分は、家畜の肥料として使用されます。
小麦は世界中の国々で栽培されていますが、特にヨーロッパ、アメリカ、アジアで多く栽培されています。消費国としては、経済成長によって食生活の変化が起こっている中国やインドが、今後の主な需要国とされています。
日本は主にアメリカ、オーストラリア、カナダから小麦を輸入しています。ただし、日本では小麦の価格を法律で管理しているため、日本の先物市場では取引が出来ません。
小麦の先物取引はロンドン国際金融先物取引所（LIFFE）で行われています。
LIFFEでは1トンあたり1ドルで取引されています。最小取引単位は100トンです。
ダウ・ジョーンズ社とAIG社が算出した小麦指数は
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