天然ガスは天然に産する有機ガスで、化石燃料です。主成分はメタンですが、他にかなりの量のブタン、プロパン、エタンなども含まれています。不純物をほとんど含まないきれいなエネルギーとして知られています。
天然ガスは、主に自動車、火力発電所などの燃料や工業製品の原料として使用されます。爆発の危険性が少なく中毒を引き起こしひくいことから、日常生活では都市ガス12A・13Aとして利用されています。
近年では、燃焼した際に温暖化の要因となる二酸化炭素の発生が少ないこと、大気汚染の要因となる窒素酸化物や硫黄酸化物の発生が少ないことなどから、環境にやさしいとして自動車の燃料として注目が集まっています。
このように天然ガスの需要は年々高まっており、2020年頃には石油に次ぐエネルギーになるといわれています。
天然ガスの産出国はロシア、アメリカ、カナダ、オーストラリア、東南アジア、アフリカなど、世界各地に広がっています。
天然ガスはニューヨークマーカンタイル取引所（NYMEX）で行われています。
NYMEXでは1BTUにつき1ドルで取引され、最小取引単位は10,000百万BTUです。
ダウ・ジョーンズ社とAIG社が算出した天然ガス指数は
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